SOUTO DA CASA (Real) - Origem Toponímica.

Souto da Casa

História

       A origem do Souto da Casa, uma pequena aldeia do concelho do Fundão que outrora pertenceu ao concelho de São Vicente da Beira, situada na vertente Norte da Serra da Gardunha, é para nós um enigma, assim como o surgimento do seu topónimo. Da sua fundação quase nada sabemos, a não ser que já existiria por aqui alguma população no reinado de D. João I (1357-1433). 

       O seu orago é de São Pedro e curiosamente foi a primeira paróquia do actual concelho do Fundão a proceder aos registos de baptismo e de casamento a partir de 1563, com duas ou três décadas de avanço sobre todas as outras freguesias do concelho, juntamente com Freixial dos Potes (ou da Loiça), que nesta época lhe estava anexa. 

Souto da Casa, Igreja Matriz.

       Provavelmente, e à semelhança de várias povoações desta região, terá sido antecedida de outros lugarejos implantados entre as penedias da serra (castros lusitanos?), cuja incómoda situação, aliada à pacificação dos tempos que já não requeriam tantos cuidados defensivos, acabaram por descer para lugares mais aprazíveis e próximos de melhores solos e recursos hídricos. Terá sido esta a origem dos povoadores desta simpática aldeia.

       Quanto ao nome Gardunha, ou Guardunha como também já se grafou, as opiniões divergem. Uma das primitivas designações era de Ocaia, como é designada parte desta serra nos forais mais antigos (Foral de Castelo Novo, 1195; Foral de Alpreade (Castelo Novo, 1202). A actual designação de Gardunha deriva da palavra árabe guarda/refúgio, nome tirado do facto de ter servido de refúgio a grande parte da população visigoda da cidade de Idanha (actual Idanha-a-Velha), para aqui fugida após a ocupação pelos invasores árabes em 713 com o possível intuito de nestes alcantilados relevos vir a oferecer resistência, à semelhança do que mais tarde viria a fazer Pelágio nas montanhas das Astúrias em 718.

Alguns dos herdeiros deste indómito povo visigodo, à mistura com os já longínquos descendentes dos anteriores castros lusitanos que por aqui havia (Taporos?), estarão na primitiva origem do caldeirão genético que produziu este povo que se reivindica de ser feito “da rama do castanheiro”.

O Souto da Gardunha

 Quanto ao topónimo, conhecemos as várias teses do seu aparecimento, porém estas explicações carecem de outros fundamentos.

Resumindo as interpretações que se afiguram mais credíveis à maioria das pessoas, segundo a tradição corrente, deve-se a origem desta terra ao facto de 

«…logo após o início da produção de castanha oriunda dos enormes soutos, surgiu uma casa agrícola com algum poder económico que logo se tornou um pólo de convergência para Povo que tanto necessitava de meios de subsistência. Deste modo, as pessoas que afluíam diariamente àquela casa para o desempenho da sua actividade laboral, passaram a referir que iam para a “casa do souto”. Mais tarde, certamente para evitar economia de tempo e de meios nas suas constantes deslocações, começaram a radicar-se à volta daquela casa.»

        Esta é a explicação “oficial” que vem mencionada no site da Junta de Freguesia do Souto da Casa. 

        Estarão correctas estas presunções? Talvez, em parte, mas com algumas achegas complementares...

Souto

     Os citados soutos, hoje quase inexistentes, tinham árvores que chegam a ultrapassar várias centenas de anos (excepcionalmente podiam durar mil anos), e vieram substituir com alguma vantagem parte dos carvalhos aí existentes, por estarem melhor adaptados aos solos e ao frio desta região. Estes soutos começaram a ser dizimados a partir de 1820 pela «praga da doença da tinta», causando uma das grandes crises económicas desta região.

  A economia local tirava desta floresta os principais meios de subsistência: os pastos onde o gado se alimentava das ervas e da abundante folhagem; o mato para fazer a cama aos animais e posteriormente o estrume para a fertilização das terras; lenha e carvão para combustível nos fornos e lareiras; as madeiras para construção das casas de habitação, mobiliário e alfaias agrícolas; o importante e abundante esparto (planta poácea) utilizado para fazer tapetes, vassouras, cordas, pequenas cestas, e por fim as seiras utilizadas para colocar a massa de azeitona (escapachar) em posição de ser espremida nas então usuais prensas de varas.

Castanheiro centenário da Gardunha.

       De todos estes produtos que o souto produzia em abundância, e do qual dependiam os povoados limítrofes, a CASTANHA era a rainha, pois tinha diversas aplicações alimentares. Seca em fumeiros (pilada), conservava-se por longos períodos de tempo e foi uma das bases da alimentação dos mais pobres em períodos de carência de outros alimentos, quando as restantes culturas se perdiam. Desta fazia-se uns magníficos caldos de leite ou de vinho, conforme o gosto e a idade dos destinatários.

O Topónimo

        A corte de D. Dinis, o Rei Lavrador, era itinerante e na sua azáfama guerreira e administrativa também passou pelo território da actual Beira Interior onde reconstruiu ou edificou alguns castelos, redistribuiu terras, promoveu a agricultura e fundou várias comunidades rurais assim como criou mercados e feiras francas; não perdendo de vista o intuito de aqui fixar população e aliviar-lhe a pobreza ancestral que nesta época era endémica. A carência de meios deste território pode ser ilustrada por uma lenda da época: foi um pouco mais a norte, no pátio do castelo da vila do Sabugal que segundo reza a tradição, aconteceu o famoso milagre das rosas tendo como protagonistas a Rainha Isabel, e o rei D. Dinis[1].

Souto da Casa

    O grande souto da Serra da Gardunha, segundo se deduz de alguma documentação medieval, foi plantado pelo Rei D. Dinis (1261-1325) em parte do terreno mais acidentado e pouco povoado desta serra, tendo chegado a ocupar uma faixa de 14 quilómetros de extensão.

     É sabido que nas inquirições de D. João I (1357-1433), mandadas fazer cerca de um século depois (por Provisão de 4-XI-1395) para demarcar este reguengo – terra incorporada no património real, pertença da Coroa ou da Casa Real –, «e outrosy [de] outras herdades se as El Rey hy avia», vêm referenciados vários topónimos relacionados com a área ocupada por estes soutos, tais como o Souto do Alcambar (Fundão) ou Souto de El-Rei (Tombo da Comarca da Beira, 1395).  

  À semelhança do que aconteceu noutros territórios do reino, parte das terras maninhas (incultas, sem dono) da Serra da Gardunha, foram mandadas arborizar pela Coroa, e passaram a constituir um reguengo.

Castanheiro

     Com o decorrer dos séculos, muitas destas terras foram paulatinamente subtraídas à sua posse original, tornando-se deste modo baldios ou logradouros comuns das comunidades que viviam à sua volta, ou apropriadas por senhores influentes. Isto terá resultado do jogo de interesses das diversas classes dominantes, assim como da impossibilidade de se administrar cabalmente todo um imenso património. Esta alienação era muitas vezes feita através de aforamentos ou emprazamentos à Igreja, às diversas confrarias religiosas; assim como pela sua apropriação indevida por casas senhoriais que, no caso vertente, não parece ter acontecido por estas paragens.

     Circundando este imenso património vegetal, já se tinham estabelecido algumas populações que vinham desenvolvendo as suas actividades económicas em simbiose com a Serra da Gardunha: falamos de São Vicente da Beira, Alcongosta, Alpedrinha e Castelo Novo, etc.

     Obviamente que a administração deste património florestal da Coroa (o Souto de El-Rei), dependia de diversos funcionários régios com as funções de couteiros ou mateiros, todos eles submetidos a um monteiro ou guada-mor à semelhança do que aconteceu no Pinhal de Leiria. Estes funcionários régios geriam o corte de madeira, a caça, o pastoreio, a amanho da terra, assim como administravam a fruição de todo este bem inestimável para a população local, evitando que estas terras viessem a ser subtraídos ao património real, como mais tarde veio a suceder.

    Devido aos desmandos e atropelos na exploração deste tipo de riqueza, o rei D. Fernando I (1345-1383), criou no século XIV o cargo de monteiro para a administração da caça nas matas reais, cujas funções se estendiam à vigilância do corte de madeira a todo aquele que não for morador ou lavrador de terras próximas.

     Para o estabelecimento destes oficiais administrativos do Souto de El-Rei, certamente exteriores às comunidades locais, terão sido edificadas em diversos locais da periferia desta mata, algumas granjas de apoio e modestas casas para sua residência. 

     Estas habitações, em confronto com as poucas choças de pastores e camponeses pobres que por aqui abundariam no fim da Idade Média, despertavam a admiração das populações locais que, pouco a pouco, se foram fixando nas suas imediações.

     Terá sido uma destas casas, destinada a algum serventuário da Coroa com relevo na hierarquia administrativa deste Souto (couteiro, mateiro, guarda-mor?), que certamente residiu por aqui, que veio dar origem à Casa do Souto, que veio originar o topónimo Souto da Casa, talvez com o significado hoje perdido de Souto da Coroa ou, se assim o quiserem Souto da Casa Real.

Com muito orgulho.

Um filho da “rama do castanheiro”

          
           JT

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Apêndice:

Souto d’El Rei

Tombo da Comarca da Beira/Inquirição de D. João I, feita no Fundão,... elaborada em virtude de uma provisão régia de 1395, contém o traslado de forais e de direitos reais relativo” a várias terras, como Covilhã e seu termo.

     - Outrosy o dicto Roj perez chegou do fundom termo de couilhaa para saber e enquerer que erdades e direitos o dicto Senhor auia no dicto lugar e pera esto chegarom a elo presentes Gil Martinz juiz delegado em logo de Gonçale annes juiz em couilhaa e outosy viçente vaasquez procurador e vereadores de suso nomeados e giral perez e Rodidaluarez tabaliaes dessa mesma outrosy fez perante sy vjr viçente annes e Martim Afomso juízes do dicto logo do fundom E outrosy Joham Lourenço manposteyro do souto del Rey que chamam o souto do alcanbar da merçee e outro sy afonse annes e fernam dominguiz moradores no sobredicto logo e outrosy viçente anes frade da terçeira ordem morador na aldeya de Johane outrosy manposteiro do dicto souto dos quaees deu juramento dos sanctos auangelhos que bem e verdadeiramnete lhe disesem per onde partia o dicto souto do alcanbar e outrosy outras herdades se as de El Rey hi auia os quaees diserom pelo dicto juramento que o dicto souto per estes lugares adeante escritos.

- Parte o dicto souto pelo termo do souto da casa pellos castinhejros dos emforcados per onde see huu marco e como se vem per a aldeia de Johane parte com herdade dos Erees de peroboo e dj como vaj ao cortinhal do Ribeiro da azenha e di como parte jndo com souto dafonse annes da aldeia de Johane vjndo pêra o fundom E como parte pelo comaro das vinhas do souto da Ruva E dy como se vay a fonte frija e da dicta fonte como parte pelo souto de domingos de ferro E do dicto souto parte com herdade de domingos setenbris E dy como se vay ao pomar de Martim migez E dy pellos cassaes de visimo E dy como parte jndo dereito aos Abeyros dos picooes E da outra parte pela piçara jndo pelo Ribeiro ariba E dy vaise jndo açima ao monte e parte com a fregissia dalcongosta E dy como se vay dejgreia de sam gees E dj como se torna ao mouynho de Johane annes dalcongosta E dj como se vay pella Ribeira dalba pera hu luzem as augas E dy tornase pela cumiada serra da guardunha como se uem pelo Ribeiro do priono E parte com souto de parçaria E dy como parte com souto dantonio viçente E dy como se torna pelo carualhal de sam bras como parte com herdade dafonse anes menjnho E dy como parte com erdade de lourence annes da aldeia noua E dy como parte com erdade dherees de caluinho E dy como parte com souto que foy de vinas bertolameu E dy como se vaj direito ao souto que foy de Martim Johanes galinheiro E di como parte pelo souto do menjnho E dj parte com souto da eygreja da aldeia de Johanne E dy como se vaj direito ao souto da eygreia do souto da casa E dj como se vay juntar ao dicto marco primeiro escrito E per estas deuisooes he o dicto souto todo demarcado sobre sy sem auendo outros nem huus parte nem quenhom senom El Rey que he todo o dicto souto seu E no qual souto iazem e estam doze mojnhos na Ribeira que vem do alcanbar e destes moinhos som os oito mojnhos reparados e os quatro moinhõ som ribados E destes mojnhos pagam a Ell Rey o foro em cada huu anno v. quarteiros de pam pela medida velha em que monta çento e dez alqueires pela medida noua de çenteeo estes moinhos tragem por pertenças pomares e herdades e pagam por todo o dicto pam e dous capooes em cada huu anno herdeiros de stevam dominguiz dentro em este souto jaz huu casal dell Rey que traz açenço dalcangosta aforado que ha del de pagar o quinto do pam e o quinto das castanhas e do vinho e do linho e dos alhos e çebollas emprestados e huu par de capooes com xx ovos em cada huu anno dentro em este souto do alcanbar jazem herdades e a redor delle que os que procuram o dicto souto por Ell Rey dam a laurar por suas raçooes.

- Outrosy em este souto esta hua Ermjda que chamam Sancta Maria do seixo que hy adificou huu Ermitam que chamam Joham diaz e sem autoridade dell Rey que pera ele ouuese dom frey vaasco bispo da guarda du a dicta Ermida a huu clerigo e por quanto a dicta eygreja esta no limite dell Rey o dicto Roy perez fez em ella tomada pêra Ell Rey pera dar padroado dela a quem sua merçee for.

- outrosy em este souto de suso dicto iaz hua coyrela que traz fernam dominguiz da leuada e paga dela a ell Rey o quinto das castanhas e huu par de capooes em cada huu anno.

- Outrosy tragem herees de Martim afonso hua coyrela no dicto souto de que pagam o quinto das castanhas e huu capom em cada huu anno. 

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Cf.    Miguel Nuno Peixoto de Carvalho Dias e Maria do Céu Jordão Morais Carvalho Dia, Covilhã - Subsídios

         para a sua História»,

         In http://covilhasubsidiosparasuahistoria.blogspot.pt/2012/12/covilha-os-tombos-iii.html

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[1]    Na versão mais antiga deste milagre "levava uma vez a Rainha santa moedas no regaço para dar aos pobres (...) Encontrando-a el-Rei lhe perguntou o que levava,(...) ela disse, levo aqui rosas. E rosas viu el-Rei não sendo tempo delas" (Frei Marcos de Lisboa, Crónica dos Frades Menores, 1562).

SOUTO DA CASA - A Casa Garrett e a Tomada do Carvalhal (Fev. 1890).

(História Reconstruída)

Souto da Casa.

       Apesar de não conhecermos os relatos de época ou documentação sobre este movimento de massas (Tomada do Carvalhal), tentaremos analisar o que se terá passado, recusando reduzir este acontecimento a um simples confronto entre vilões e vítimas.

       Vamos pois tentar descortinar as razões que assistem às duas partes em litígio: uma delas a Casa Garrett, ou melhor o Dr. José Maria Garrett através do seu feitor António Antunes Aquém; a outra parte, o povo da aldeia do Souto da Casa.

       Ao longo do tempo, sobre estes acontecimentos, fomos ouvindo versões ligeiramente divergentes e ideologicamente enviesadas, a maioria delas eivadas dos preconceitos de uma minoria ideológica arcaica que sempre pretendeu tirar dividendos em beneficio próprio deste tipo de acontecimentos, pelo que aqui vamos tentar encontrar a narrativa que nos parece mais provável na reposição da verdade.

       É sabido que numa manhã fria de Inverno, o despontar da alvorada nesta pequena aldeia da Serra da Gardunha começou tumultuoso como já se vinha adivinhando, acompanhado de desacatos com tiros à mistura e os sinos da igreja matriz a tocar a rebate.

      Toda esta inabitual agitação, acontecida há mais de um século, visava a defesa do antigo baldio do Carvalhal contra a tentativa da Casa Garrett, então uma das maiores casas agrícolas do distrito de Castelo Branco, para subtrair à comunidade local os cerca de 200 hectares desta terra de uso comum. Tudo isto, segundo a narrativa popular actualmente corrente.

       Esta grande casa agrícola, com a sua sede principal em Tortosendo, no concelho da Covilhã, tinha uma imensidão de terras dispersas pela Beira Baixa, Beira Litoral e Alto Alentejo. Dedicava-se à produção de vinho, azeite e cortiça, e tinha no pastoreio dos seus imensos rebanhos uma das actividades mais rentáveis. Para esse efeito, possuía inúmeras propriedades ao longo da sua rota de transumância entre o Alto Alentejo (Alandroal, Mourão, Monsaraz), e as encostas da Serra da Estrela, como seria este o caso. 

Serra da Gardunha, Castanheiro Secular.

      O povo da aldeia que não dispunha de terras próprias para cultivar, recorria aos mesmos terrenos do baldio para a sua agricultura de subsistência.

      Segundo parece, os diversos direitos sobre o Carvalhal estariam assim distribuídos: as pastagens, que inicialmente seriam de uso comum(?), estavam então nas mãos da Casa Garrett (por arrendamento ou hasta pública?); as castanhas do seu souto pertenciam à irmandade do Santíssimo da freguesia de São Pedro do Souto da Casa, como pertenciam outros soutos desta serra; as terras de cultivo eram distribuídas, de três em três anos, pelos vizinhos do povo. Foi a esta partilha das terras que a Casa Garrett se opôs.

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      Segundo a tradição, na quarta-feira de 12 de Fevereiro de 1890, o povo juntou-se pela manhã no Carvalhal (Serra da Gardunha). Depois do regedor da paróquia dar o costumeiro tiro para o ar, houve a correria habitual onde cada participante com uma enxada nas mãos baliza com cavadelas a parcela de terreno que pretendia amanhar; após o que abrem os farnéis, comem, bebem e confraternizam.

       Porém, neste ano de 1890, o ritual colectivo de marcação das terras de cultivo teve a frontal oposição do Dr. José Maria Garrett, o qual deu ordem ao seu feitor para impedir esta ocupação, escudado numa qualquer alteração do regime legal até então em vigor (?); pretensão esta que foi ignorado pelos participantes.

Serra da Gardunha, castanheiros.

      Não se dando por satisfeito com esta atitude, o representante dos interesses do Dr. Garrett regressou ao Carvalhal alguns dias depois, numa quarta-feira do dia 26 do mesmo mês, acompanhado por testemunhas leais e intimidou com a justiça (daí concluirmos haver suporte legal para esta atitude) os que ali se encontravam a trabalhar a terra.

       Numa afirmação de posse, o feitor mandou de imediato proceder à plantação de alguns castanheiros, ou ao abate de outros já mais desenvolvidos (reboleiros), conforme as versões correntes.

       Em resposta a esta tentativa que o povo considerou ilegal, alguém correu desenfreadamente encosta abaixo em direcção à aldeia e tocou os sinos a rebate.

      Como consequência deste toque de alarme, alguns populares armados e disparando tiros para o ar avançaram serra acima para agarrar o infeliz feitor e, com gestos e gritos ameaçadores abriram uma cova, supostamente para aí o enterrarem …

Souto da Casa, Igreja Matriz.

   Ao mesmo tempo iam-no interpelando repetidamente: «– De quem é o Carvalhal?». Em resposta, ele ia balbuciando: «– É do senhor Dr. Garrett», resposta esta que enfureceu ainda mais o povo que acabou por lhe colocar às costas um pesado reboleiro que este havia mandado cortar, para ele arrastar até ao povoado, a cerca de quatro quilómetros de distância.

   Depois de muito intimidado, lá acabou por descer o terreno acidentado da encosta da serra aos tropeções e vergado sob o peso do citado castanheiro. Perante a insistente repetição da pergunta «– De quem é o Carvalhal?», já ia respondendo: «– É Vosso!», o que ainda não agradou aos seus algozes.

      Só depois de muito instado e já ofegante, rodeado de toda a população, já nas ruas da aldeia, cedeu finalmente e deu a resposta tão desejada de: «– É noooosso!... », logo repetido pelo clamor de todos: – O Carvalhal é nosso! – O Carvalhal é noooooosso!...

Já nas ruas da aldeia, ofegante e rodeado da população, acabou por ceder ao clamor popular  e deu a resposta tão desejada de: «– É noooosso!... », logo repetido por todos: – O Carvalhal é nosso! – O Carvalhal é noooooosso!...

       Deste modo, o feitor Aquém, identifica-se com este movimento da comunidade a que também pertencia. O povo revoltado serenou os ânimos e festejou ruidosamente esta vitória, evitando-se deste modo uma tragédia…

       Assim triunfaram, momentaneamente,  os interesses deste povo no tocante à preservação dos seus baldios.

Jornal «A Era Nova»,

Março-1936,

Castelo Branco.

       Pouco tempo depois chegou à aldeia ainda em festa uma pequena força militar que para aí foi enviada a fim de restabelecer a ordem e proteger os interesses da Casa Garrett. Estes militares, perante a dimensão do levantamento popular, acabaram por festejar este acto de revolta vitoriosa, juntando-se ao povo.

       Reza a tradição que os actores principais deste memorável acontecimento foram levados a julgamento no tribunal da Covilhã cujo juiz acabaria por confirmar os direitos da Casa Garrett sobre estas terras. Sabemos que de facto assim foi, tanto mais que as terras do Carvalhal continuaram na posse da família Garrett por mais de cinco décadas até que o Dr. Francisco Xavier de Almeida Garrett (1883-1971), sobrinho do Dr. José Maria Garrett, no ano de 1936 as tentou doar à Junta de Freguesia do Souto da Casa, para que «fossem dadas em glebas, para sementeiras, aos pobres que as quisessem cultivar» – o que acarretaria o pagamento de um imposto de vulto – acabando por as vender por um preço simbólico com encargos irrisórios perante o fisco (Jornal «A Era Nova», Castelo Branco, Março-1936).

       O rendimento dos soutos e dos pastos, assim como as terras de cultivo divididas em três folhas (sortes), sob um regime de rotação anual, melhorou o aproveitamento do solo e minorou as condições económicas da população mais pobre.

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       Ainda na adolescência ouvimos contar algumas histórias relacionadas com estes acontecimentos a uma octogenária que serviu durante grande parte da sua vida a Casa do Passadiço (dos Oliveira Leitão), a qual era quase fronteira à Casa Garrett.

      Esta senhora, memória viva de muitos acontecimentos da citada casa, referiu que o seu proprietário, o oficial de cavalaria Joaquim Augusto de Oliveira Leitão (1854-1909), na qualidade de filho da terra foi sondado pelos seus superiores para, à frente de uma força militar, ir restabelecer a ordem pública por altura destes acontecimento, o que recusou para não hostilizar os seus conterrâneos.

Teatro: «Tomada do Carvalhal».

    Mais referiu, a citada senhora, que as provocações, os insultos, e ameaças, vinham sendo frequentes de parte a parte, e uma das vezes, pela madrugada, apareceu à porta do feitor dos Garrett um "alguidar e respectivo facalhão", apropriados para a matança do porco, no intuito de o intimidar a não prosseguir nos seus intentos de se apoderar das terras em disputa. 

       Esta epopeia colectiva, que ainda hoje perdura na memória, é a origem das actuais comemorações da TOMADA DO CARVALHAL, uma grande festa anual que se realiza na Quarta-Feira de Cinzas e já foi brilhantemente dramatizada pelo actor Nuno Pino Custódio.

Origem do conflito

     Por altura destes acontecimentos, os direitos relativos ao cultivo das terras comunitárias e ao seu pastoreio eram conflituantes, originando por todo o país, e até por toda a Europa, muitas tensões causadas pelos estragos de hortas espezinhadas ou danificadas pelo gado; ou por diversas culturas que inviabilizavam o bom aproveitamento das respectivas pastagens.

       Os terrenos em disputa, do ponto de vista da qualidade dos solos, não eram apropriados para uma agricultura que fosse muito para além da pastorícia ou da exploração florestal dos seus soutos.

       Esta zona da serra é bela pela sua rudeza salpicada de fragas e penedias, e só a pobreza extrema de algumas franjas populacionais, e a carência de pão em muitas bocas, valorizou esta terra para uma agricultura de subsistência que permitiu outrora esbater a fome que então grassava.

Serra da Gardunha.

       Na génese destes conflitos esteve quase sempre a política agrária do Regime Liberal que se tornou muito impopular junto dos camponeses ao pretender alienar os baldios a quem melhor os rentabilizasse, sem atender aos interesses das populações mais necessitadas.

       Por falta de documentação, é quase impossível saber com rigor o que esteve na base desta disputa da posse do Carvalhal, antevendo nós, não ter sido uma simples tentativa de rapina por parte da citada Casa Garrett, mas antes consequência da diversa legislação e das reformas introduzidas pelo no tocante aos baldios e à posse da terra por parte da Igreja e de diversas irmandades religiosas, a qual foi transferida: primeiro para a Bens Nacionais; depois, para superar a crise financeira, alienada para o domínio privado. Tudo isto com alguma contestação popular, por vezes com violência, como terá acontecido neste caso.

       Para a abordagem desta difícil problemática há que distinguir, como foi feito em 1869, o que é um baldio e um logradouro comum, assim como as consequências jurídicas desse facto.

       Parece-nos que a Mata do Carvalhal, e muitas outras à sua volta, seria em tempos muito recuados uma espécie de logradouro comum onde se operava um aproveitamento de pastos, matos, lenhas, etc., por parte das populações locais, encontrando-se as terras «incultas», isto é, não apropriadas individualmente.

     Estas situações vão originar, muitas vezes, aforamentos a irmandades religiosas locais, cujos bens seriam mais tarde incorporados nos Bens Nacionais, para posteriormente serem vendidos em hasta pública ou alugados a vários particulares: uma espécie de privatização daquela época, às quais concorreram vários agrários do país, incluindo a Casa Garrett.

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       A politica da apropriação de pastos comuns, que haviam sustentado os animais dos camponeses durante gerações, era um acontecimento que vinha ocorrendo em toda a Europa desde o século XVI. Este fenómeno agudizou-se em Portugal por meados do século XIX, por via da promulgação de legislação e de acções administrativas concertadas para fazer face ao longo atraso que se verificava na agricultura, a qual começava a ser lentamente mecanizada e, por isso, dependia em grande medida de capitais que o pequeno camponês não dispunha.

Serra da Gardunha, 
tronco seco de um gigantesco castanheiro secular.

       As práticas agrárias, então em uso, são consideradas a partir da segunda metade de século XVIII, pelas camadas esclarecidas e a nível governamental, um obstáculo ao progresso económico agrícola, pelo que se achava que os numerosos e extensos baldios existentes em Portugal deviam ser extintos para proporcionar um aumento na produção agrícola, subtraindo deste modo a agricultura portuguesa a um verdadeiro regime feudal.

       Muitos dos baldios que havia na Cova da Beira foram sendo desviados da sua função original, acabando alguns por passar às mãos de privados ou de ser submetidos ao regime florestal, como foi o caso dos baldios de Alcongosta ou da Serra da Estrela.

     O culminar deste processo deu-se com a Regeneração (1851-1890), na qual a direita conservadora monárquica faz parte de sucessivas soluções governativas. O subsequente fomento industrial fruto da introdução da máquina a vapor por volta de 1880, veio permitir o desenvolvimento da indústria têxtil na Covilhã (Companhia Nacional de Lanifícios, a Real Fábrica Veiga, a Fábrica Campos Melo e de Custódio e Silva, entre muitas outras), a qual aumentou a sua produção e consequentemente requeria grandes quantidades de lã que a produção interna não satisfazia. Só a Fábrica Veiga, já consumia mais de 180.000 Kg de lã por volta de 1881.

     Para produzir grandes quantidades desta matéria-prima eram necessários grandes rebanhos cujo alimento dependia de grandes extensões de pastagem nas mãos de um só dono, o que a existência de inúmeros e extensos baldios nas mãos da comunidade vinha inviabilizando.

      A esta nova necessidade logo respondeu com grande eficiência a Casa Garrett, juntamente com a Casa dos Viscondes de Oleiros (Alcains), entre muitas outras nesta zona da Beira, por via dos extensos rebanhos que possuíam, cada um deles com milhares de cabeças, para os quais eram vitais boas terras de pastagem.

     A satisfação das exigências para rentabilizar os campos, levou à produção de diversa legislação por iniciativa de Mouzinho da Silveira (1780-1849), a qual, que a partir de 1834, começa por mandar à praça os chamados bens de mão morta, das capelas vagas, das misericórdias, das confrarias e corporações religiosas, da Coroa, etc., muitos já incorporados nos Bens Nacionais.

    Deste modo, procedeu-se à desvinculação da propriedade, suprimiram-se os pastos comuns, desamortizaram-se os bens eclesiásticos e passou-se a cultivar a terra intensivamente, com vantagem para o fomento de uma agricultura “científica”, nos antípodas da arcaica agricultura “agro-pastoril”, a qual era considerada a grande inimiga das reformas liberais na agricultura.

      Porém, desconhecemos em pormenor como toda esta legislação afectou a fruição da riqueza do Carvalhal por parte da população.

       Ao certo, todas estas alterações legais criaram uma tensão muito grande entre os camponeses mais pobres, que dependiam da sua agricultura de subsistência, e a Casa Garrett que necessitava destes pastos para a sua pastorícia em grande escala.

       Quanto a nós, o problema foi criado pelos sucessivos governos que não quiseram, ou não souberam, acautelar os interesses das populações mais frágeis, face aos interesses antagónicos de uma exploração agrícola desenvolvida em grande escala.

       Na origem, muitos direitos sobre os primitivo reguengo dos soutos da Gardunha, sabe-se lá por que meios, acabaram por cair nas mãos de privados como terá sido o caso da parcela do Carvalhal, cujos pastos foram parar às mãos da Casa Garrett, cujo derradeiro proprietário o Dr. José Maria Garrett, pretendeu tomar posse plena da terra contrariando ancestrais usos comunitários.

       Nunca é mencionado, na abordagem da questão do Carvalhal, a hipotética probabilidade de parte dos direitos desta imensa propriedade estar na posse de alguma ordem ou irmandade religiosa, cujos bens, por força da legislação Liberal, foram alienados a favor do Estado com a designação de bens nacionais por Portaria de 25-Abril-1822.

       Muitos destes bens, a coberto de diversa legislação cuja complexidade não cabe aqui explicitar, seriam vendidos em hasta pública, saciando deste modo o apetite voraz dos chefes e das clientelas liberais que estavam ávidas de engrossar os seus patrimónios. Por esta ocasião a nobreza adquiriu os prédios mais valiosos, a burguesia dos negócios adquiriu a maior fatia, assim como algum proeminente funcionalismo público, e ainda alguns elementos das classes populares ligadas ao campo que adquiriram alguns lotes de mais baixo valor.

       Quanto a questão da mudança da titularidade do Carvalhal, esta terá ficado a dever-se à Lei de 22-Jun-1866, que procedeu à desamortização – transmissão dos bens de mão-morta – das propriedades das câmaras, das paróquias, das confrarias religiosas e demais institutos pios ou de beneficência; ou, mais propriamente à Lei de 28-Ago-1869 que desamortiza os baldios e facilita a alienação dos mesmos, o que vem originar vários levantamentos populares entre os compartes (quinhoeiros) e os pequenos agricultores.

       Sabemos que os baldios já eram terrenos prescritíveis e susceptíveis de aquisição individual, durante a vigência do Código Civil de 1867 (Código Seabra).

       Não esquecer que à Irmandade do Santíssimo da freguesia de São Pedro do Souto da Casa (uma das várias irmandade aí existentes), pertencia o rendimento das castanhas deste souto, assim como de um outro que conseguimos averiguar por documentação particular; quem sabe, senão de muitos outros que a história não registou …

        Vejamos um caso semelhante, comprovado documentalmente.

      Sobre uma destas aquisições, na mesma Serra da Gardunha, no termo da freguesia do Souto da Casa, conhecemos a respectiva «Carta de venda do foro imposto em uma terra com castanheiros no sítio da Lage (…) que arrematou João dos Santos …», por 42.410 réis.

       Este era um prazo enfitêutico (de Manuel Pinheiro) com um foro de 50.300 réis que era devido à dita irmandade do Santíssimo, cujos direitos lhe cabiam e estava por via da legislação liberal integrado nos bens nacionais. Por esta venda em hasta publica, passa à posse do comprador João dos Santos a 15-Dez-1882, “na conformidade da Lei de vinte e oito de Agosto de mil oitocentos e sessenta e nove” (Lei de desamortização dos baldios de 28-Ago-1869), como é declarado no citado documento.
       A numeração deste lote posto à venda “sob o número sete”, indicia que vários outros foram leiloados na mesma altura, desconhecendo-se qual o local exacto da sua implantação.

Venda de um foro no Sítio da Lage, 1882, f. 1.

Venda de um foro no Sítio da Lage, 1882, f. 1v

Venda de um foro no Sítio da Lage, 1882, f. 2.

Venda de um foro no Sítio da Lage, 1882, f. 2v.

       Refere o citado documento que este foro pertenceu à irmandade do Santíssimo, como pertencia o do Carvalhal, daqui se podendo inferir que, à época, o Carvalhal pode ter tido um destino semelhante...
       Terá a Casa Garrett aproveitado a citada Lei de 22-Jun-1866 para adquirir o souto do Carvalhal?... Terá ainda aproveitado a posterior Lei de 28-Ago-1869 para adquirir os restantes direitos do citado baldio? … 
       Por falta de documentação não podemos afirmar com rigor ter sido este o destino do Carvalhal, mas supomos que foi na sequência de toda esta legislação que a família Garrett adquiriu a totalidade dos seus direitos sobre estas terras, os quais andavam dividida por várias entidades (?). A ter havido esta aquisição, a mesma seria contestada anos mais tarde por este povo serrano, cuja situação económica nada tinha melhorado com a revolução liberal ….
     Ao certo sabemos que, duas décadas depois, no ano de 1890 (12 e 26 de Fevereiro), acontece esta revolta popular, talvez como consequência da turbulência politica a nível nacional.
       
       A 11 e Janeiro acontece o Ultimato Britânico, causando uma grande humilhação nacional, pela qual os republicanos portugueses responsabilizam o rei D. Carlos I e o seu executivo, levando à queda imediata deste último. No mês seguinte há eleições legislativas (30-Março), com violentos recontros que causam 10 mortos e 40 feridos em Lisboa, e nas quais são eleitos pela primeira vez 3 deputados republicanos.

Aproveitando o grande descontentamento popular, o Partido Republicano desenvolve grande actividade em Lisboa com comícios e uma manifestação que a história registou a 11-Fev-1890, cujos ecos chegaram certamente a esta zona recôndita da província, até porque é sabido, por tradição, ter havido nesta pequena freguesia do Souto da Casa um núcleo republicano desde cedo.

Os tempos eram outros e esta conquista popular (republicana?), mesmo que eventualmente tenha atropelado a legalidade instituída (?), pela insensibilidade de quem governava, jamais viria a ser desfeita.

Desta saga heróica, apenas permanece o simbolismo do seu grito de liberdade...

Este Povo heróico, há muito que não depende do Carvalhal para garantir a sua subsistência...

Os Protagonistas

O Povo

       Dos intervenientes populares desta saga – o povo da rama do castanheiro – a história infelizmente não registou nenhum dos seus nomes.

O Feitor

       Quanto a ANTÓNIO ANTUNES AQUÉM (c. 1890), natural da freguesia do Castelejo, no concelho do Fundão, que diversa documentação dá como jornaleiro e proprietário de uma «terra de mato no sítio do Reboleiral» no Souto da Casa, foi a infeliz vítima colateral deste acontecimento histórico pelo facto de exercer as funções de feitor da Casa Garrett. 

Uma narrativa miserável, de um desses falsificadores da História, ideologicamente comprometidos e sem o mínimo fundamento documental, dá-o como vindo «de uma família paupérrima de guardadores de porcos que não tinha sustento».

Assinatura de António Antunes Aquém.

       Ao que apuramos, era um dos vários filhos de Manuel Antunes Aquém e de D. Luísa Antunes e veio residir no Souto da Casa por aqui ter casado com uma filha desta terra que foi D. ROSÁRIA VAZ SERRA, como constatamos em assentos de baptismo onde ambos, já casados e residentes no Souto da Casa, figuram como padrinhos de baptismo (Cf. António, a 20-II-1873 no Castelejo; e Maria, a 29-I-1888 no Souto da Casa), assim como em diversos assentos de casamento (José Tiago e Ana Vaz Serra, a 3-III-1886, etc.).

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       Através dos assentos paroquiais desta freguesia, não conseguimos até agora conhecer por documentos a existência de filhos do feitor da Casa Garrett. 

Segundo uma informação que nos chegou sem indicar as fontes, teve dois filhos que deixaram cair o pelido AQUÉM e adoptaram os apelidos VAZ SERRA que lhes vinha por uma avó materna. Foram estes o destacado padre jesuíta ANTÓNIO VAZ SERRA, e seu irmão JOSÉ ANTUNES VAZ SERRA, o qual estará na origem de uma destacada família de Coimbra que deu varões ilustres que muito se distinguiram na Medicina e no Direito. 

       Porém, num documento do Consulado Geral do Brasil em Lisboa, um seu provável filho homónimo, senão mesmo um sobrinho (?), é dado como casado com D. Maria da Ascensão Paulo, natural do Castelejo, filha de António Paulo e de D. Maria Luísa, da qual teve um filho dezoito anos depois da Tomada do Carvalhal, não lhe transmitindo o singular apelido de Aquém – antigo nome de um povoado da Índia portuguesa – o qual traria má memória a esta família.

Casimiro Antunes Paulo
(Aquém), 1950.

       A esta criança foi dado o nome de Casimiro Antunes Paulo (1908-1974), e nasceu “às seis horas da manhã” do dia 4-IV-1908 na freguesia do Castelejo, onde foi baptizada pelo padre António Antunes Duarte a 26-IV-1908 na igreja paroquial de Nossa Senhora da Silva, apadrinhado por Aires Júlio de Oliveira, solteiro, sapateiro de profissão, e por sua avó materna D. Maria Luísa, todos moradores no Castelejo. 

       Este seu filho, Casimiro Antunes Paulo, veio residir para Lisboa e aqui casou na 2.ª Conservatória do Registo Civil no dia 8-IX-1935 com D. Elisa Rosa da Ascensão, nascida na freguesia de Marrazes, na cidade de Leiria. 

       Tirou passaporte em 1950, para em 6-II-1953 com a profissão de «construtor civil, sem filhos menores» obter autorização de residência no Brasil para onde embarca. Aí foi-lhe dada autorização de residência no Distrito Federal em 1953, aquando dos primórdios da edificação de Brasília (Consulado Geral do Brasil, Lisboa, 6-II-1953). Fomos encontrá-lo nos finais dos anos sessenta dedicado à compra e venda de automóveis e já retornado a Lisboa onde residia na Av. Estados Unidos da América, n.º 60, aquando do seu falecimento no ano de 1974 (21 de Setembro?) numa instituição de saúde em Carnaxide, no concelho de Oeiras.

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       Dos vários elementos da família Aquém que fomos encontrando nos assentos paroquiais da freguesia do Castelejo destacamos o ANTÓNIO ANTUNES AQUÉM (1890-1930), outro homónimo do seu tio (o feitor do Carvalhal), nascido a 13-III-1890 no Castelejo onde foi baptizado a 27-IV-1890 na sequência dos acontecimentos da Tomada do Carvalhal (Fev. 1890). Era filho de João Antunes Aquém (irmão do citado feitor) e de D. Luísa Antunes Moreira, proprietários, naturais e moradores no Castelejo; neto paterno do já falecido Manuel Antunes Aquém e de D. Luísa Tavares, do Castelejo, que foram os pais do feitor da Casa Garrett no Souto da Casa; e neto materno de Domingos Marcelo e de D. Bárbara Antunes Moreira. Casou a 17-XI-1917 na Covilhã com D. Margarida Baptista, cidade onde faleceu a 12-VII-1930 na freguesia de Nossa Senhora da Conceição.

       Outro sobrinho do feitor do Carvalhal foi JOSÉ ANTUNES AQUÉM (1887-1942), nascido a 3-XII-1887 no Castelejo onde foi baptizado a 10-V-1888, pouco antes dos acontecimentos do Carvalhal, cujos pais e avós já foram mencionados anteriormente a propósito de seu irmão.

       Sabemos que este tirou passaporte em Maio de 1920, no qual figura como solteiro e carpinteiro de profissão, havendo um registo do seu embarque no navio Imperator em Southampton (Reino Unido) em direcção a New York onde chegou a 8-VIII-1929 quando contava 42 anos de idade, tendo retornado a Lisboa alguns anos depois e aqui faleceu a 10-VII-1942 na freguesia de São Sebastião da Pedreira. 

O Dr. José Maria Garrett

José Maria Proença de
Almeida Garrett.

        O principal interveniente – e aparente vilão desta história – foi o Dr. José Maria Garrett, de seu nome completo JOSÉ MARIA PROENÇA DE ALMEIDA GARRETT. Desconhecemos as datas do seu nascimento e do falecimento, assim como se terá casado. Pensamos que, perante o gigantesco património fundiário da casa paterna, a gestão de parte dele lhe estaria confiado.

     Os seus progenitores uniram pelo seu casamento duas ilustradas e ricas casas deste país: os Garrett, originários do Porto, e os Tavares Proença que nesta época eram dos maiores terratenentes das Beiras.

       No seu conjunto esta família teve um dos maiores patrimónios solarengos e agrícolas do Distrito de Castelo Branco, do qual fazia parte a Casa Garrett do Souto da Casa, a cargo de um dos filhos deste casal, provável herança dos Proença, família de grandes agricultores que nestas encostas da Gardunha tinham património de vulto há mais de quatro séculos.



Souto da Casa, 
Casa Garrett (à Dta,)

      O administrador desta casa era o filho mais velho (?) dos três varões que teve Gonçalo Xavier de Almeida Garrett (1841-1925), nascido a 30-XII-1842, falecido a 10-I-1925, fidalgo da Casa Real, Doutor e Lente de Matemática da Universidade de Coimbra, assim como bacharel em Filosofia; casado a 4-XI-1875 com D. Maria Joaquina Tavares de Almeida Proença (1850-1924), nascida a 14-IIII-1850 em Lisboa, e falecida a 25-II-1924.

     Neto por via paterna de Alexandre José da Silva de Almeida Garrett (1797-1847), nascido 7-VIII-1797, falecido a 24-X-1867, que foi fidalgo da Casa Real (1826), cavaleiro professo da Ordem de Cristo, capitão do Regimento de Milícias do Porto, que teve Carta de Brasão de Armas com escudo esquartelado de SILVA, ALMEIDA, SILVA, LEITÃO (Brasão passado a 7-I-1825, Reg. C.N., L. VIII, fl. 126v.); casado a 16-VI-1822 com D. Angélica Isabel Cardoso Guimarães (n. 1803), nascida a 2-II-1803.

Tortosendo, Casa Garrett.

     Neto materno de Francisco Tavares de Almeida Proença (f. 1872), natural do Tortosendo, concelho da Covilhã, onde tinha uma das maiores casas solarengas desta família, com um grande património terras, falecido a 25-VIII-1872, o qual foi Par do Reino, ministro de Estado Honorário, conselheiro de Estado Extraordinário, tendo casado a 7-XII-1835 com D. Maria da Piedade Fevereiro (n. 1815), nascida a 15-XII-1815 na freguesia da Madalena, em Lisboa. À sua imensa fortuna, aumentada pelo casamento, ainda acrescentou a gigantesca herança do seu amigo e correligionário político que foi VENÂNCIO PINTO DO REGO CEIA TRIGUEIROS (1801-1867), 1.º Barão de Porto de Mós, Par do Reino, uma das grande fortunas do país, senhor de imensas propriedades no distrito de Leiria (Quinta da Cortiça), e de Évora (Herdade do Esporão), entre muitas outras (in Ricardo Charters de Azevedo, A morte do Barão de Porto de Mós, Batalha: CEPAE - Centro do Património da Estremadura, 2010).

Francisco Tavares Proença Jr. 
(1183-1916).

       Era sobrinho-neto do não menos célebre João Baptista da Silva Leitão de Almeida Garrett (1799+1854), 1º visconde de Almeida Garrett (irmão de seu avô Alexandre José da S. A. G.), nascido a 4-II-1799, falecido a 9-XII-1854 em Lisboa, grande escritor e dramaturgo romântico, Par do Reino, ministro e secretário de estado honorário, cônsul em Bruxelas, grande activista e participante na revolução liberal de 1820, assim como fundador do Jornal «Regeneração» (1851) a propósito do movimento político da regeneração.

       Era primo de Francisco Tavares de Almeida Proença Jr. (1883-1916), — filho de um irmão de sua mãe D. Maria Joaquina Tavares de Almeida Proença — nascido a 1-VI-1883 em Lisboa, residente em Castelo Branco, falecido prematuramente a 49-IX-1916 em La Rosiaz, Lausana (Suiça), onde tinha ido em busca de alivio para a tuberculose. Foi um grande coleccionador cujo espólio está na origem do «Museu Tavares Proença» em Castelo Branco. Espírito diletante e culto, dedicou-se a estudos de biologia, balística em cujo âmbito inventou armas de fogo cujo uso ofereceu ao governo francês e russo (por desinteresse do governo português), epigrafia, etnografia e arqueologia, especialidade esta que levou ao seu reconhecimento internacional com a sua participação em prestigiadas organizações internacionais de arqueologia e vasta obra publicada.

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       O Dr. José Maria Proença de Almeida Garrett, da Casa Garrett do Souto da Casa, foi professor da Faculdade de Ciências na Universidade de Coimbra.

Segundo parece, teve mais dois irmãos: o Alexandre de P. A. Garrett (1877-1960), casado duas vezes, sem geração; e o Francisco de P. A. Garrett (1883-1971), casado, com numerosa prole que chegou aos nossos dia e deu continuidade ao nome desta família.

       Fez parte, juntamente com o seu pai Gonçalo Xavier de Almeida Garrett (1841-1925), de um grupo de pessoas relevantes que assistiu ao designado “milagre do Sol”, também chamado “bailar do Sol” no dizer dos populares, ocorrido na Cova da Iria a 13-X-1917 (O Milagre do Sol, in «Novos Documentos de Fátima», Edições Loyala, São Paulo, 1984.)

Desta observação ímpar, pai e filho, deixaram depoimentos escritos datados de 18-XII-1917, os quais oferecem credibilidade devido às suas formações académicas, conjuntamente com os testemunhos de escritora e poetisa D. MARIA MADALENA VALDEZ TRIGUEIROS MARTEL (1884-1947), dado no final de 1917, e o testemunho do LUÍS ANTÓNIO VIEIRA DE MAGALHÃES E VASCONCELOS (1881-1955), 4º barão de Alvaiázere, de Aldeia Nova do Cabo, Fundão, escrito a 30-XII-1917; todos credíveis e concordantes na observação dos fenómenos atmosféricos observados em torno da nebulosidade daquele dia, apesar de inúmeros outros testemunhos.

       É esta a história (reconstruída) do Carvalhal: retrato da gesta heróica de um povo que foi conduzido à revolta devido às suas muitas carências; e onde os vilões não são propriamente os que o aparentam ser … Em nossa opinião, todos eles foram vítimas da conjuntura dominante e daqueles que tiveram nas suas mãos o nosso destino colectivo …

Ontem, como hoje, as politicas erráticas e o (des)governo, trucidaram este povo…

                João Trigueiros